Los mecanismos que estimularon la absorción de tecnología (y definen las vías adecuadas para hacerlo) una vez que se decide la apertura de China, fueron varios y se han ido modificando con el correr de los años. El plan era ambicioso, pero la secuencia con que China consigue las metas es sorprendente, a pesar que la participación de las empresas chinas era mayoritariamente pasiva al inicio del proceso, cuando la Inversión Extranjera Directa (IED) se aviene al mercado chino a gran velocidad -en la primer década del siglo XXI-. Para entonces el desarrollo del sistema de Ciencia y Tecnología (CyT) en China era pobre, y el progreso aparece dominado por la importación de tecnología extranjera, que es incorporada en las máquinas y otros equipos de proceso.