El balance del año 2013 para Ma Ying-jeou es relativamente optimista, aunque así no lo refleje su nivel de popularidad (9% en septiembre). Cierto que los objetivos solo se han alcanzado parcialmente (con la inflación y el desempleo bajo control pero con el crecimiento y el nivel de los salarios reales por debajo de las expectativas iniciales), pero ha logrado avanzar de forma significativa en el asunto principal que modela la política taiwanesa: la integración regional, especialmente en lo económico. Buen reflejo de ello son los acuerdos firmados con Japón (cinco), con Nueva Zelanda o con Singapur, importantes para abrir camino a otros y que resultan esenciales para diversificar sus relaciones económicas en medio de importantes dificultades.

A nadie escapa que dicha estrategia no solo obedece a razones económicas sino también políticas y estratégicas, tendentes a compensar la atracción del continente con la generación de otras capacidades que brinden mayor margen de maniobra en una hipotética negociación. Se trata no solo de equilibrar su economía sino de preservar el statu quo habilitando contrapesos. Para ello, Taiwan procura no herir la sensibilidad política de Beijing, a sabiendas de que dicho factor puede retraer a posibles signatarios que no desean verse perjudicados en sus propios intereses ante la hipótesis de represalias comerciales chinas, que no admite acuerdos intergubernamentales con Taiwan.

El empuje dado por Ma a esta política es la principal nota destacable de 2013, significándose igualmente su complejidad no solo en relación a los actores más pendientes de la reacción china sino incluso a aquellos con quienes en teoría sería más fácil. Es el caso de EEUU, quien sin tapujos aprovecha la fragilidad taiwanesa para imponer condiciones abusivas a Taipei en dosieres sensibles como las importaciones de carne dopada con ractopamina (prohibida en 150 países, incluyendo la UE, por su relación con el mal de las vacas locas), erigida como una condición inexcusable para que Taiwan pueda aproximarse al TPP, en el que EEUU persiste en imponer una visión comercial que antepone los intereses de sus multinacionales a los de los gobiernos democráticamente elegidos. En marzo de 2012, el Yuan legislativo autorizó las importaciones de carne de res, pero no las de cerdo. Washington impone a la isla, como condición para acceder a su participación en el TPP, el levantamiento del embargo sobre este producto, alegando que se trata de una medida proteccionista.

Taiwan ha suscrito acuerdos económicos con 7 países: Panamá (2004), Guatemala (2005), Nicaragua, El Salvador  y Honduras (2008), Nueva Zelanda y Singapur (2013). El porcentaje de las exportaciones taiwanesas cubiertas por un TLC asciende a un 6,3 por ciento, mientras que el comercio con los 12 miembros del TPP representó en el año 2012 el 35% de su comercio exterior total, y el comercio con los 16 miembros de la RCEP el 56% del total. Ese ostracismo le supone un déficit de crecimiento equivalente al 2%, según estimaciones de la Brooking Institution.

El gobierno ha creado un grupo de trabajo para gestionar el ingreso en el TPP y la RCEP, esperando cumplir los preparativos necesarios en torno a julio de 2014, ampliando el equipo de asuntos económicos estratégicos internacionales. El ex presidente Vincent Siew liderará un órgano privado para generar consensos entre los diferentes actores a fin de generar ideas concretas para fomentar la participación de Taiwan en los bloques económicos, en la convicción de que el momento es crucial y que las negociaciones y acuerdos posteriores al ECFA y la participación de Taiwan en el TPP y en RCEP son metas “firmes e inamovibles”.

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