El término democracia y su debate en China entraron en las agendas, tanto de los políticos como de los intelectuales chinos, a finales del siglo XIX. Pensadores como Kang Youwei, Sun Yat-sen o incluso el propio Mao Zedong, ya se empezaron a preguntar como adaptar la democracia a las circunstancias históricas, sociales y políticas de China. El actual debate político chino, reorienta los planteamientos euroamericanos hacia una nueva concepción, la cual vendrá predeterminada por las formas de pensamiento propias de una cultura como la china.