En una entrevista concedida a Xinhua dos días antes de la  inauguración de la 12ª Cumbre de la Unión Africana (UA) que se  celebrará en esta capital, Zhai afirmó que aunque China también  está pasando por un momento difícil debido a la crisis financiera, el gobierno chino no se olvidará de las medidas de cooperación con Africa tal y como prometió en la Cumbre de Beijing en 2006.

     Zhai destacó que la determinación de China a reforzar la  cooperación práctica y promover el nuevo tipo de asociación  estratégica entre China y Africa se mantiene sin cambios.

     «Mientras China y Africa sigan apoyándose la una a la otra y  sigan realizando esfuerzos conjuntos, la cooperación sinoafricana  podrá sin duda superar los impactos de la crisis financiera  mundial y podrá mantener su buen ritmo de desarrollo», aseguró.

     Como uno de los principales logros obtenidos en la Cumbre de  Beijing, se ha comprobado que las ocho medidas para la cooperación práctica entre China y Africa han sido muy fructíferas en los dos  últimos años gracias a la cercana cooperación de ambas partes,  dijo Zhai.

     El ministro asistente de Relaciones Exteriores añadió que China ha aumentado su ayuda a países africanos, eliminado los impuestos  a la importación de productos de algunos de los países africanos  menos desarrollados y cancelado parte de las deudas de ciertos  países africanos. Zhai también mencionó que el pasado diciembre  China comenzó las labores de construcción de una sala de  conferencias para la UA.

     Zhai afirmó que las relaciones entre China y Africa se  encuentran actualmente en una nueva era de desarrollo completo y  rápido, y que se han producido intercambios de visitas de altos  cargos más frecuentemente. Además, el volumen de comercio ha  crecido y la cooperación política se ha profundizado.

     «El volumen comercial entre China y Africa ascendió hasta los  106.800 millones de dólares el año pasado, un crecimiento del 45,1 por ciento interanual, y ha logrado el objetivo de 100.000  millones de dólares dos años antes de lo programado», informó  Zhai.

     Por otra parte, las dos partes han aumentado los intercambios  personales, han acelerado la cooperación en terrenos como el  control de enfermedades, la promoción de la tecnología agrícola y  la coordinación en asuntos importantes regionales e  internacionales. Zhai agradeció además a los países africanos su  apoyo y ayuda a China por los Juegos Olímpicos de Beijing y por el terremoto que asoló la provincia de Sichuan el pasado mayo.

     Zhai expresó su esperanza de que el año 2009 sea otro año de  fructífera cooperación entre China y Africa. Justo después del Año Nuevo, el ministro de Relaciones Exteriores de China, Yang Jiechi, realizó visitas oficiales a Uganda, Ruanda, Malawi y Sudáfrica. En 2009, China seguirá fomentando los intercambios de visitas de  altos cargos entre China y Africa, y en la segunda mitad de este  año se celebrará la cuarta reunión ministerial del Foro de  Cooperación China-Africa en Egipto, recordó Zhai.

     Hablando sobre cooperación en el sector de infraestructuras, el funcionario chino afirmó que la construcción de infraestructuras  es una de las prioridades para los países africanos, y también un  sector que necesita un gran desarrollo. China ha cooperado con sus socios africanos en este sector principalmente, y muchos de los  proyectos de construcción de infraestructuras que China ha ayudado a construir se han convertido en símbolos de la amistad  sinoafricana.

     En los últimos 50 años, China ha ayudado a Africa a construir  más de 500 proyectos de infraestructuras, entre ellos carreteras,  líneas férreas, estadios deportivos y otros. Estos proyectos han  promovido el desarrollo económico y social local, y han aumentado  la tasa de empleo y los ingresos por impuestos en sus respectivos  países, dijo.

     Además de la ayuda, las empresas chinas han participado de  forma activa en la cooperación con sus socios africanos en  sectores como el de la vivienda, el transporte, las  telecomunicaciones y muchos otros, ayudando a los habitantes  locales a mejorar su condiciones de vida, añadió.

     El título de la Cumbre de la UA será «Desarrollo de  infraestructuras», lo que demuestra claramente la necesidad y  prioridad de los países africanos con respecto a la construcción  de infraestructuras.

     China seguirá aumentando su ayuda y apoyo a la construcción de  infraestructuras en Africa en el futuro, y seguirá fomentando la  cooperación de diversos tipos entre empresas chinas y africanas de este sector, concluyó el funcionario chino.